ИЗ ИЗДАНИЯ: Тот общеизвестный факт, что Санкт-Петербург - крупнейший научный, промышленный и культурный центр России - является и одной из книжных столиц страны, не нуждается в особых доказательствах. Именно в Санкт-Петербурге находятся богатейшие книжные собрания, живут и работают всемирно известные беллетристы и популяризаторы науки и искусства, успешно функционируют десятки издательств, хорошо известных как в России, так и за рубежом. Достаточно авторитетны и полиграфическая база города, и его книготорговая сеть.
История книжного дела неразрывно связана с историей Санкт-Петербурга. На всех ее этапах книга, как зеркало жизни, отражала достижения науки, техники и культуры, формировала общественное сознание, а главное - всегда служила делу просвещения и нравственного становления петербуржцев-ленинградцев. В самые тяжелые для города и его жителей времена книга, как духовный хлеб, восполняла недостаток хлеба насущного. Даже в лютую стужу блокадных зим нетопленые залы Публичной библиотеки были открыты для посетителей.
300-летие Санкт-Петербурга - достойный повод обратиться к истории книжного дела Северной столицы. На берегах Невы работали известнейшие издатели, открывшие миру многие шедевры отечественной литературы; именно здесь сложилась особая, петербургская-ленинградская школа оформления книги, основоположниками которой считаются художники «Мира искусства». Полиграфические предприятия города прошли путь от кустарных мануфактур до оснащенных самым современным оборудованием производств. Здесь не раз апробировались новые технологии, становившиеся впоследствии достоянием всей России.
Символично и то обстоятельство, что у истоков качественно нового, светского российского книгоиздательства, зародившегося без малого три века тому назад в Петербурге, стоял Петр I - государственный деятель небывалого прежде масштаба, неиссякаемой энергии которого хватало не только на преобразование государства, основание новой столицы и строительство флота, но и на реформу русского шрифта. Примечательно, что создание новой русской азбуки царь-реформатор рассматривал как дело первостепенной государственной важности.
Основанная Петром I «Государева письмопечатня» стала праматерью всех петербургских типографий и издательств последующих эпох. А сам Петр I был в своей «письмопечатне» и главным редактором, и правщиком, и контролером качества, стремясь довести первые книжные издания новой России до европейского уровня.
Предлагаемое издание не является энциклопедическим и отнюдь не претендует на всеохватность и полную исчерпанность темы. Напротив, его можно рассматривать лишь как еще один вклад в создание будущего обобщающего труда по истории книжного дела в Санкт-Петербурге. И тем не менее эта работа дает достаточно полное представление о большинстве значительных издательств, типографий и книжных магазинов, существовавших в городе с момента его основания и до конца 90-х годов XX века; о людях, причастных к этой сфере деятельности; об изданиях, принесших славу петербургскому издательскому и типографскому искусству.
Весь публикуемый материал сгруппирован в десять глав, составленных по тематико-хронологическому принципу. Каждая из них включает в себя очерки об известных книгоиздателях, типографах и книготорговцах; о предприятиях книжного дела, оставивших заметный след в истории русской культуры. Некоторые из этих предприятий появились в городе в начальный период его истории, другие - позже, одни функционировали совсем недолго, другие - не одно десятилетие, а иные из них действуют и поныне. Биография всех их прослежена с момента возникновения и до завершения деятельности. Характеристика всех упомянутых предприятий включает в себя сведения о владельцах, ведущих сотрудниках, техническом оснащении, о типичных для данного предприятия изданиях - как об отдельных книгах, так и примечательных сериях. Все это позволяет определить специфику предприятия, осознать его место в ряду подобных, оценить его культурную, научную, а иногда и политическую роль.
В книге помещен указатель имен книгоиздателей, типографов и книготорговцев, упомянутых в тексте, а также адресный указатель предприятий книжного дела Санкт-Петербурга, речь о которых и идет в данном издании. Подобный указатель публикуется впервые, и хотя составителям удалось выявить далеко не все адреса, ценность его для книголюбов и краеведов очевидна.